D&D Starter Set

Desde hace unas semanas está disponible la caja introductoria de la nueva edición del decano de los juegos de rol: Dungeons & Dragons. La edición sería la 5ª versión del juego pese a que no aparece numeración alguna en las cajas y futuros manuales de la línea. Hace unos días que se publicó el Manual del Jugador y una primera aventura larga "Hoard of the Dragon Queen" que llevará a los pjs desde el nivel de experiencia 1 hasta el 7 u 8.

Parece que, de momento, Wizards of the Coast no va a licenciar a editoriales extranjeras la traducción de producto. Veremos que sucede en el futuro.

Forma

La sólida caja tiene una ilustración de Jaime Jones en su frontal con un cierto tono "realista" e incorporando una revisitación del clásico leivmotiv del juego: un dragon, en este caso verde, enfrentándose a un solitario aventurero que parece ser algún tipo de caballero. En la versión completa  de la ilustración, que se puede encontrar en el libreto de la aventura, se ve que está acompañado por otros tres aventureros, un enano, una elfa y otra mujer que porta un báculo y que podría ser una clériga. En el interior de dicha aventura, aparece un encuentro con un dragón similar, aunque el de la ilustración interior no parece el mismo, todo sea dicho.

Dentro de la caja, además de un set de 6 dados azules fabricado en china, encontramos un Manual de reglas introductorio de 32 páginas, una aventura "Lost mine of Phandelver" de 64 páginas, una hoja de personaje del juego organizado de D&D, Encounters y 5 hojas de personajes pregenerados y con el avance del personaje detallado desde nivel de experiencia 1 hasta el 5.

Los personajes pregenerados son;  un guerrero humano noble, un enano de las colinas clérigo, otro guerrero humano de origen humilde, un mago elfo y un halfling ladrón. Una representación de todos los arquetipos clásicos del juego.

La caja es grande y el espacio sobrante está cubierto con un cartón para que los materiales no se muevan. Un detalle más; se anuncia como un producto para mayores de 12 años y tiene un precio que ronda los 15€ lo cual, en mi opinión, lo hace especialmente interesante para quien quiera iniciarse en el peculiar universo del juego de rol de D&D.

Contenido

Empezando por el breve libro de reglas, encontramos un librillo grapado sin tapas que intuyo sufrirá bastante con el uso y que es similar a los libretos de las aventuras del programa de los encuentros como Legacy of the crystal shard o Murder in Baldur´s Gate.

El libreto es a color con cuatro ilustraciones a página completa al principio de sus cuatro capítulos y algunas otras pequeñas ilustraciones para acompañar el texto. El aspecto gráfico, pese a estar representado por cinco ilustradores diferentes, parece suponer un giro hacia el realismo casi pulp, en mi percepción y para que me entendáis, frente al tono más fantástico propio de las ediciones del juego inmediatamente anteriores. La maquetación es a doble columna, clara y agradable para la lectura en su combinación con el de tipo de letra y el fondo claro.

Hay que destacar que dado el carácter introductorio del producto y la inclusión de personajes pregenerados, las reglas se presentan de una manera muy esquemática prescindiendo de detalle y de elementos como las opciones de creación de personaje, clases, trasfondos  o razas. Como la mayoría de los aficionados ya sabrán, Wizards ha puesto en descarga gratuíta el pdf con el reglamento básico del juego. El documento se irá actualizando a medida que vayan apareciendo manuales y opciones. Parece que la editorial intenta rescatar al máximo número de jugadores de D&D que se han quedado en ediciones anteriores o en los más directos competidores. La medida ha dado más notoriedad a la nueva edición por lo que es de suponer que ha conseguido su objetivo en cierto modo. El hecho de que no se traduzca a diferentes idiomas hará que la nueva línea quede lejos de las habilidades linguísticas de muchos interesados.

Volviendo al manual de reglas. Tras el índice inicial encontramos una breve introducción para los nuevos con un ejemplo de juego, la descripción de los dados y la secuencia de juego.

De ahí pasa a las habilidades, y a los modificadores derivados de las puntuaciones de las mismas que tienen un papel más determinante en el sistema de juego. Ahora la mayoría de las tiradas se hacen usando el modificador de las tiradas de una habilidad en concreto, incluídas las tiradas de salvación. En momentos puntuales determinados condicionantes harán que usemos un bonificador de pericia. 

En caso de que haya condicionantes adicionales durante alguna tirada se hará uso de una de las mecánicas novedosas: la ventaja o desventaja. Esto es, tirar 2 dados de 20 y quedarse con el resultado inferior o superior dependiendo de si el condicionante circunstancial nos beneficia o perjudica.

Cualquier personaje puede intentar el uso de cualquier habilidad, pero solo algunos personajes, dependiendo de su clase, raza, herramientas o trasfondo entre otros condicionantes posibles, recibirán el bonificador de pericia al intento.

Con los  dos cambios citados, el modificador de pericia (+2 por defecto en un personaje de nivel 1) y la mecánica de ventaja/desventaja; el tedioso asunto de los sumandos que, en mi opinión, ha sobrecomplicado ediciones anteriores como 3.5 o Pathfinder,  se simplifica de manera elegante e intuitiva.

De ahí se pasa al capítulo del combate donde de nuevo encontramos un reglamento liviano y más sencillo y muy apropiado para que un novato no se abrume. Sorpresa, iniciativa, reacciones, son descritas sin apenas cambios respecto a las mecánicas tradicionales y ya clásicas en D&D.

En cuanto al Movimiento y la posición;  el combate sobre tablero de casillas deja de ser obligatorio y pasa a ser una opción, por lo que todas las reglas al respecto han desaparecido o se han simplificado. Ha "sobrevivido" el ataque de oportunidad, pero parece que es por mantener algunas  opciones y decisiones estratégicas durante el combate para aquellos que gusten del detalle reglado durante los encuentros. Personalmente me gusta el combate táctico de D&D, cercano al de juegos de mesa como Descent o Heroquest, pero que no tiene excesivo detalle.

Durante el mismo, un personaje tiene  la posibilidad de hacer una acción y un  movimiento, que se puede "dividir" antes o después de la acción como se desee. La lista de acciones que incorpora la caja de inicio son: atacar, lanzar conjuros, moverse de nuevo (dash), separarse del combate sin sufrir ataques de oportunidad (disengage), esquivar, ayudar en una prueba de habilidad o tirada de ataque a un compañero, esconderse, preparar una acción, buscar y usar un objeto extra o uno que requiera de toda nuestra acción.

En cuanto a las tiradas de ataque pocos cambios significativos. Ahora el modificador de la habilidad que se use para el combate se aplica a la tirada y al daño del arma, sea Fuerza o Destreza. Combatir con dos armas ya no exige un entrenamiento previo o dote al haber desaparecido estas del reglamento básico.

Lo siguiente es el Daño y la curación. Asestaremos un golpe crítico al oponente  de manera automática al sacar un  20 natural en el dado sin necesidad de confirmación en una segunda tirada. . El daño del arma se tira dos veces como resultado del golpe crítico. Uno de los cambios significativos es que al llegar a 0 puntos de golpe o vida el personaje cae inconsciente y debes tirar  un dado de 20 por asalto, una "tirada de salvación contra muerte". Si sacas 10 o más en el dado  tres veces te estabilizas, si no has sacado 9 o menos antes, en cuyo caso estás muerto. Desaparece la cuenta atrás por asalto que generaba un metajuego con los compañeros del grupo agonizantes aunque puede que generando otro, con las habilidades que estabilizan a los aventureros. Parece que es fácil que tu personaje bese la lona pero el que muera definitivamente, a poco que esté, el grupo equilibrado, se antoja complicado. Quizás tanto como en ediciones anteriores, todo sea dicho.

Lo siguiente es el capítulo 3: Adventuring. En el se describen asuntos como el orden de marcha, algunas formas especiales de movimiento como los saltos, la escalada o el movimiento nadando. Al respecto de los descansos se describen los descansos cortos y los largos. Creo recordar que son mecánicas herederas de 4ª, donde había aportes muy interesantes a D&D. En los descansos cortos, de al menos una hora, puedes tirar alguno de tus dados de golpe para recuperar puntos de vida. En los descansos largos, de al menos 8 horas, recuperas todos tus puntos de vida perdidos y la mitad de tus dados de golpe para su uso en descansos cortos.

Luego pasa a la descripción de las recompensas en forma de puntos de experiencia. El avance en los primeros niveles parece rápido viendo la recompensa por superar un encuentro con algunos mounstros de los que aparecen en la aventura.

De ahí al Equipo, Armas. Apartados sin mayores novedades.

El capítulo 4 está dedicado al Lanzamiento de Conjuros. Los más significativo es que ahora los lanzadores de conjuros disponen de "espacios de conjuros" de diferente nivel de conjuro que pueden emplear para lanzar cualquiera de los conjuros de los que dispongan. Un descanso largo repone todos los espacios de conjuro gastados. Se mantienen los cantrips y los rituales de 4ª.

Se describe el uso de la magia , duraciones, alcances, tiradas de salvacion, etc.. para pasar finalmente a una pequeña selección de los mismos para Clérigo y Mago de niveles 0 a 3.

En la última página encontramos un listado de las condiciones que pueden afectar a los personajes. Una lista, de nuevo, más liviana y de uso más sencillo en el juego que en ediciones anteriores.

En el otro libreto  encontramos “Lost mine of Phandelver” una aventura introductoria al juego dividida en varias partes que recorre algunos de los tópicos de Dungeons & Dragons. Los personajes pregenerados tienen trasfondos ligados al desarrollo de la aventura, lo que puede hacer que se vean más implicados para participar en la misma. Como digo hay momentos para el roleo, la exploración libre en modo sandbox, el dungeon crawling o incluso las misiones tipo videojuego que van recibiendo los personajes en el pueblo.

En general parece divertida y tiene momentos y situaciones destacables junto con algunos otras páginas que detallan zonas, encuentros, combates o villanos olvidables. Tiene poca intriga y misterio pero aún así permite momentos con acercamientos distintos al combate.

En el apéndice A de la aventura encontramos una descripción de algunos objetos mágicos que aparecen en la aventura. Los objetos mágicos son algo mucho más infrecuente y excepcional en esta edición del juego.

En el apéndice B aparece un bestiario describiendo las habilidades de los mounstros de la aventura y casi una treintena de oponentes para retar a los aventureros.

En la última pagina encontramos un útil índice de las reglas.

Comentarios 

La pregunta fundamental es si merece la pena el producto. Es una versión simplificada y recortada del juego completo que tiene especial interés para aquellos que quieran probar e iniciarse en Dungeons & dragons con un reglamento sencillo y una aventura divertida y de una extensión en tiempo de juego reseñable por un precio asequible.

Para los jugadores y roleros con más experiencia, no hay nada revolucionario ni un aporte esencialmente diferente  a lo que ya se puede encontrar en ediciones primigenias de D&D. Quien quiera algo con un carácter más personal debería buscar en otro lado.

En realidad todo el reglamento de ésta nueva edición de D&D se ha reducido y simplificado y parece funcionar de una manera menos exigente, en el apartado de las reglas, a las últimas versiones , quizás sobrerregladas, de D&D. Pese a lo anterior, si creo que la nueva edición, de la que la Starter set es un aperitivo, es  un conjunto de reglas que aporta un valor intrínseco propio en una revisitación y reorganización del  concepto clásico de D&D  que puede gustar a muchos jugadores de D&D, entre los que me encuentro, aunque es pronto para hacer una valoración global definitiva que tendría que venir tras cierto número de horas "de vuelo".

Son cinco niveles de experiencia, quizás poco para hacerse una idea de como funciona el juego con las reglas completas, pero a más de uno le será más que suficiente.
En fin, una reseña extensa pero que espero pueda ayudar a decidirse a quien esté interesado en el producto.

Añado un enlace a una reseña más extensa y detallada en inglés de los foros de WotC que me parece muy interesante.